Trussel mot Østersjøen, løfte om bioteknologi: dobbeltansiktet til Mnemiopsis leidyi, ctenoforen som trosser vitenskapen

En tilsynelatende harmløs, gjennomsiktig og ryggradsløs organisme kan bli en av de mest ødeleggende truslene mot balansen i havene våre. Dette er tilfellet med Mnemiopsis leidyi, ofte kjent som havnøtten fremmed ctenofor som, etter å ha satt økosystemene i Svartehavet på prøve, sprer skyggen sin over bassengene i Nord-Europa, noe som reiser avgjørende spørsmål om stabiliteten til lokalt fiske og på helsen til marint biologisk mangfold.

Kan en liten havnøtt føre til at fiskebestandene i Østersjøen kollapser?

Det er enkelt å bytte havnøtt for en manet, spesielt på grunn av den gjennomsiktige, geléaktige kroppen. I motsetning til maneter mangler disse ctenoforene, som er hjemmehørende på Atlanterhavskysten, stikkende celler, men de kan være svært farlige. Ikke for mennesker, men for de marine økosystemene der de formerer seg.

Lagt til listen over De 100 farligste invaderende artene i verdenden Mnemiopsis leidyi nådde europeiske farvann i 1980-tallet fraktet av ballastvannet fra skip som kommer fra vest. På kort tid, mellom 1988 og 1989, i Svartehavet Opptil 400 eksemplarer ble telt per kubikkmeter vann, for en total estimert biomasse på hundrevis av millioner tonn. Så begynte havnøttene å avta igjen, sannsynligvis på grunn av mangel på dyreplankton, grunnlaget for kostholdet deres.

Nel det Baltiske hav Situasjonen har aldri nådd alvorlighetstoppene i Svartehavet på slutten av 1980-tallet, men studier tyder på at konsentrasjonen av Mnemiopsis øker år for år – en alvorlig trussel mot et delvis lukket hav der fiskebestandene representerer en grunnleggende ressurs for økonomien i flere europeiske land. Havnøtten er faktisk en ikke-selektiv generalist-predator, som filtrerer vann og inntar enhver organisme som er stor nok til å bli bearbeidet. Dette betyr at den ikke bare forbruker store mengder dyreplankton – og konkurrerer med andre marine arter – men Den lever også av fiskelarver og -egg grunnleggende for den baltiske økonomien.

Risikoer for brisling og sild i Østersjøen

Spesielt utsatt for farene som oppstår ved eksplosjon av havnøtt er brisling ogsild, som til sammen utgjør det store flertallet av den totale fangsten i Østersjøen målt i tonnasje. Spesielt brisling er nå en så viktig ressurs at forvaltningen av fiskekvotene er et av de mest debatterte sakene mellom Europakommisjonen og ICES-rådet (Det internasjonale rådet for utforskning av havet). Denne lille fisken er viktig forakvakulturøkonomi (spesielt forlakseoppdrett), men den er også en av de viktigste fôrfiskene i bassenget: ved å livnære seg på dyreplankton fungerer den faktisk som en «bro» langs næringskjeden, og gir primær næring til store rovdyr som østersjøtorsk, laks, sjøpattedyr og vannfugler.

Den lille havnøtten ikke bare spiser egg og larver av brisling og sild, men konkurrerer med dem om de små krepsdyrene i dyreplanktonet, og tar bort den viktigste næringskilden for de voksne av de to fiskeartene, som lider av sult og følgelig de klarer ikke å føde neste generasjonVi har allerede sett en demonstrasjon av denne katastrofale virkningen på slutten av 1980-tallet i Svartehavet: befolkningseksplosjonen av havnøtten tørket deretter ut dyreplanktonressursene og forårsaket kollaps av ansjos- og brislingbestandene – allerede svekket av overfiske. Millioner av fisk døde av sult eller klarte ikke å reprodusere seg, noe som brakte den lokale fiskeindustrien nær total konkurs på bare to år.

Det må sies at predasjon også skjer i motsatt rekkefølge: en årets studiehar for eksempel vist at stingsild (Gasterosteus aculeatus) lever av havnøttlarver – selv om enhypoksi Moderat eksponering er allerede tilstrekkelig til å redusere predasjonspresset på Mnemiopsis leidyi og til å svekke voksne arter ved å undergrave deres evne til å konkurrere med større havvalnøtteksemplarer om vanlige svevende byttedyr i vannsøylen, spesielt copepoder.

Mnemiopsis leidyitrussel eller ressurs?

I Østersjøen virker ikke situasjonen så alvorlig: havnøtten har blitt først oppdaget i 2006, og mellom 2006 og 2007 registrerte tetthetene lokaliserte høye topper som uunngåelig forårsaket stor bekymring, i lys av hva som hadde skjedd noen tiår tidligere i Svartehavet. Selv om studiene fra det tiåret indikerer en voksende befolkning, ble det også oppdaget at Det finnes ingen stabile bestander i det sentrale ØstersjøenDe som observeres om sommeren og høsten er «synkebestander», det vil si individer som transporteres med strømningene fra vest som ikke klarer å opprette en permanent koloni og er dømt til å dø i vinterkulden.

Kombinasjonen av lavt saltinnhold og kulde ser ut til å utgjøre en grunnleggende naturlig barriere for spredning av denne invasive arten. Hovedtrusselen, i denne forstand, er derfor den som utgjøres av stigende temperaturer, som kan forlenge tidsvinduet for sommerreproduksjon av Mnemiopsis leidyiOgså fordi sesongbestander ser ut til å øke, spesielt i forbindelse med milde vintre og spesielt varme somre.

Men det finnes de som allerede har funnet en mulig bruk for denne svært destruktive arten: en italiensk studie publisert i vår den Grenser i marin vitenskap fokuserer på potensialet sitt som en fremvoksende kilde til bioaktive forbindelser: havnøtten, ifølge forskningen, presenterer «Antibiofilm og antimikrobielle peptider, fotoproteiner og et stort sett uutforsket immunassosiert molekylært rom".

Den marine biomassen som utgjøres av disse bioluminescerende «manetene» kan derfor utgjøre en viktig ressurs for utvinning av høyverdige molekyler for bruk i bioteknologi- og farmasøytisk industri. For tiden brukes antibiofilmpeptidene til Mnemiopsis leidyi De representerer de eneste potensielle legemidlene som er eksperimentelt validert, men forskningen har bare så vidt begynt.

Her er tre innsikter som kan interessere deg:

Fiskeolje og fiskemel: Den skjulte virkningen av akvakultur
Overfiske, i Atlanterhavet er det fare for kollaps av hele fiskebestander
Truer havforsuring matsikkerheten?