Mutoko Park integrerer biodiesel, matolje, såpe og dyrefôr for å redusere import og skape verdi på den afrikanske landsbygda.

I mange år har distriktet Mutoko, i Øst-Zimbabwe, var først og fremst kjent for granittbrudd og landbruksproduksjon med begrenset potensial for industriell transformasjon. I dag prøver dette området å bygge et annet økonomisk perspektiv gjennom Fineal bioøkonomisk industripark, et kompleks som bruker solsikke som råmateriale for å produsere biodiesel, spiselig olje, såpe og, på et senere tidspunkt, fôr til husdyr.

Initiativet representerer et av de mest konkrete forsøkene på å skape merverdi direkte i landlige områder. I stedet for å eksportere landbruksråvarer eller begrense den lokale markedsføringen, konsentrerer prosjektet foredlingsanlegg på samme sted, og søker å beholde en større andel av den rikdommen som genereres lokalt langs verdikjeden.

Det nye senteret ble innviet av Zimbabwes president Emmerson Mnangagwa, som inkluderte investeringen i det bredere nasjonale industrialiserings- og importsubstitusjonsprogrammet. Anlegget ble bygget av selskapet Finalt Engineering, som har som mål å bygge en modell som kan kopieres i andre landbruksområder i landet.

Kjernen i initiativet er foredling av solsikkefrø. Pressing produserer oljer for både mat- og biodieselproduksjon, mens biprodukter kan gjenbrukes til å lage dyrefôr, noe som reduserer avfall og øker den totale avlingen. Dette er en typisk bioøkonomisk tilnærming, der hver komponent av råmaterialet verdsettes gjennom integrerte industrielle prosesser.

Et nytt anlegg som forbinder landbruk, produksjon og energi

Fineal Bioeconomy Industrial Park var ikke bare en fabrikk. Målet er å skape et produksjonssystem som forbinder bønder, produksjonsbedrifter, matdistribusjon og energisektoren.

Ifølge arrangørene, omtrent 20 000 bondefamilier De vil kunne delta i dyrkingen av solsikker som er beregnet på Mutoko-plantasjene. For mange gårder betyr dette å ha en stabil kjøper for produktene sine, redusere usikkerheten som er typisk for landbruksmarkeder og oppmuntre til investeringer i avlinger.

Fra et industrielt perspektiv søker prosjektet å løse et strukturelt problem i Zimbabwe. Landet fortsetter å importere betydelige mengder vegetabilske oljer og drivstoff, noe som påvirker handelsbalansen og tilgjengeligheten av valuta betydelig. Økt lokal produksjon av spiselig olje og biodiesel kan bidra til å redusere denne avhengigheten, selv om den faktiske evnen til å erstatte importen vil avhenge av produksjonsvolumene komplekset oppnår i de kommende årene.

Biodiesel representerer et av de mest teknologisk interessante aspektene ved initiativet. Gjennom transesterifiseringsprosessen av vegetabilske oljer er det mulig å få frem et fornybart drivstoff som kan brukes, innenfor visse grenser og i samsvar med gjeldende forskrifter, i dieselmotorer. Selv om denne løsningen ikke fullstendig eliminerer utslipp knyttet til transport, tillater den bruk av et fornybart landbruksråmateriale i stedet for bare petroleum.

Ved siden av energiproduksjon produserer selskapet også mat. Solsikkeolje raffineres til konsum, mens en del av produksjonen brukes i såpeindustrien. Integreringen av ulike aktiviteter muliggjør fordeling av industrielle kostnader på tvers av flere produksjonslinjer og forbedrer investeringens økonomiske bærekraft.

Bioøkonomi som en brekkstang for industrialisering av landsbygda

Valget om å plassere komplekset direkte i et jordbruksområde svarer til en annen logikk enn tradisjonelle industrimodeller. I mange afrikanske land transporteres råvarer til store bysentre eller eksporteres uten å bli bearbeidet lokalt. Dette reduserer merverdien som blir igjen i landlige samfunn og begrenser utviklingen av industriell ekspertise.

Mutoko, derimot, har en annen tilnærming. Nærheten mellom avlinger og anlegg reduserer noen av logistikkkostnadene, forenkler forholdet til landbruksprodusenter og skaper nye arbeidsmuligheter utenfor landbruket. Teknikere, anleggsoperatører, vedlikeholdsarbeidere, administrativt personale og salgsrepresentanter blir en del av det samme produksjonssystemet.

For Finealt Engineering representerer prosjektet også en industriell testplass. Selskapet foreslår ikke bare bygging av et anlegg, men en integrert modell som kombinerer landbruksproduksjon, industriell foredling og regional utvikling. Naturligvis gjenstår det å se, over årene, hvor effektivt komplekset vil være i stand til å opprettholde produksjonskontinuitet, sikre tilstrekkelige råvareforsyninger og konkurrere med importerte produkter, som ofte tilbyr overlegne stordriftsfordeler.

Fra agronomisk forskning til industriell biodrivstoffkjemi

Parkens drift er avhengig av å opprettholde en balanse mellom landbruksproduksjon og industriell kapasitet. Anskaffelse av solsikkefrø krever en organisasjon som involverer tusenvis av gårder spredt over hele landet, effektive innsamlingssystemer, lagringsanlegg og jevn råvarekvalitet. Uten disse elementene risikerer selv et moderne anlegg å operere under kapasiteten.

Valget av solsikke er ingen tilfeldighet. I tillegg til å være en relativt passende avling for ulike områder i Zimbabwe, produserer den en olje som kan brukes både til konsum og som råmateriale for biodieselproduksjon. Dette gir mulighet for diversifiserte kommersielle avsetninger og sprer risiko på tvers av ulike markeder, slik at man unngår avhengighet av ett enkelt sluttprodukt.

En annen viktig funksjon gjelder bruken av biprodukter. Etter oljeutvinning gjenstår en proteinrik kake som kan brukes som dyrefôr. Målet er å minimere industriavfall, og dermed øke den totale økonomiske verdien av råmaterialet. Dette er et av elementene som skiller bioøkonomien fra en tradisjonell produksjonsprosess: ikke bare produsere mer, men bruke tilgjengelige ressurser mer effektivt.

Å ha flere produksjonslinjer i samme kompleks gjør det også mulig å dele energi-, logistikk- og vedlikeholdsinfrastruktur. Lager, distribusjonsnettverk, behandlingssystemer og tekniske tjenester kan betjene forskjellige produksjonsprosesser samtidig, noe som resulterer i lavere driftskostnader sammenlignet med helt separate anlegg.

Å redusere importen betyr å bevare verdien i landet

Fineal Bioeconomy Industrial Park er en del av Zimbabwes økonomiske strategi som tar sikte på å øke innenlandsk produksjon. Regjeringen prioriterer å redusere avhengigheten av importerte bearbeidede produkter som kan produseres med lokalt tilgjengelige råvarer.

Når det gjelder spiselige oljer, strekker fordelen seg utover handelsbalansen. Større innenlandsk produksjonskapasitet gjør potensielt det innenlandske markedet mindre sårbart for internasjonale prissvingninger, logistiske vanskeligheter og spenninger i globale forsyningskjeder. Den samme resonnementet gjelder, i hvert fall delvis, for biodiesel, hvis tilgjengelighet avhenger av kontinuitet i landbruksproduksjonen og økonomisk konkurranseevne sammenlignet med fossilt brensel.

Under innvielsen av komplekset, presidenten Emmerson Mnangagwa Han kalte det nye knutepunktet et eksempel på landets industrialiseringspolitikk, og la vekt på hvordan lokal foredling av landbruksråvarer kan generere sysselsetting, øke inntektene til bygdesamfunn og styrke den nasjonale produksjonskapasiteten.

Det er en spesiell ære for meg å lede denne seremonien og offisielt innvie Finealt Engineering Mutoko Bio-Economy Industrial Park. Dette er nok en prestasjon som demonstrerer Zimbabwes sterke forpliktelse til industrialisering av landsbygda, bærekraftig økonomisk utvikling og velstand. Innen 2030 ser vi for oss at denne modellen vil bli kopiert med opprettelsen av bioøkonomiske industriparker i alle åtte provinser. Regjeringen ønsker også å fullt utvikle industriparken og Nyakadecha Estate, som vil forsyne plantene med jatrophaen og skape flere arbeidsplasser innen produksjon av råvarer.

presidenten erklærte Emmerson Mnangagwa under innvielsesseremonien til Fineal bioøkonomisk industripark. 

Denne tilnærmingen deles av mange afrikanske land, som de siste årene har forsøkt å utvikle innenlandsk produksjonskapasitet i stedet for å begrense seg til eksport av landbruks- eller mineralråvarer. Suksessen til disse programmene vil imidlertid avhenge av vedvarende investeringer, kvaliteten på infrastrukturen, den tekniske opplæringen av arbeidsstyrken og bedriftenes evne til å konkurrere med produkter fra internasjonale markeder som er preget av mye større stordriftsfordeler.

En replikerbar modell, men må fortsatt verifiseres på lang sikt

Fineal Bioeconomy Industrial Park representerer et interessant eksempel på integrering mellom landbruk, næringsmiddelindustri, energiproduksjon og verdiskaping av landbruksbiprodukter. Tilstedeværelsen av et nettverk av omtrent tjue tusen familier involvert i solsikkedyrking demonstrerer ønsket om å bygge en bred produksjonsbase, som er i stand til å fordele deler av den økonomiske verdien selv i landlige områder.

Det gjenstår imidlertid flere aspekter som må overvåkes i årene som kommer. Det vil være nødvendig å vurdere anleggets kapasitet til å operere med full kapasitet, stabiliteten i landbruksforsyningene, konkurranseevnen til de produserte produktene og den effektive reduksjonen i importen av vegetabilske oljer og drivstoff. Utviklingen i internasjonale råvarepriser kan også påvirke initiativets lønnsomhet.

Utover de økonomiske resultatene demonstrerer Mutoko-saken hvordan bioøkonomien kan tolkes ikke bare som en miljørespons, men også som en industripolitikk. Den lokale omformingen av landbruksavlinger, integrert bruk av råvarer og utvikling av produksjonsferdigheter representerer verktøy som en stat bruker for å øke verdien som genereres innenfor sitt eget territorium, redusere avhengigheten av import og styrke bondesamfunnenes rolle i den nasjonale økonomiske utviklingen.

Her er tre innsikter som kan interessere deg:

All europeisk bistand til global bærekraftig landbruksmat
Cabinda innoverer: innenlandsk gjødsel for et nytt landbruk
Grønn teknologi og høyteknologisk landbruk: Santa Lucias vendepunkt