I New Zealands subantarktiske utpost presser estimater av marint liv forskningen mot fjern- og satellittovervåking.

Omtrent 700 kilometer sør for Sørøya New Zealand, en øy uten permanent befolkning er i ferd med å bli et testområde for en stadig mer datadrevet form for bevaring. Campbell Island, 11 300 hektar herjet av regn, vind og kulde i Sørishavet, er hjem til noen av de viktigste albatrosskoloniene i det sørlige Stillehavet. Nyere estimater har imidlertid redusert antallet som tilskrives tre arter som hekker der betydelig.

Il Institutt for bevaring New Zealand, DOC, har derfor inkludert videreføringen av prosjektet i sitt program for bevaringstjenester 2026/27. POP2025-09 Sjøfuglforskning på Campbell IslandUndersøkelsen, som startet 1. juli 2025 og er planlagt å vare til 30. juni 2027, kombinerer felttellinger, fotografiske punkter, fjernkameraer, GLS-enheter og overvåkingssystemer. satellittsporingMålet er ikke bare å vite hvor mange fugler som er igjen, men å rekonstruere deres overlevelse, reproduksjonssuksess, årlige utbredelse til sjøs og dermed deres eksponering for fiskerelaterte risikoer.

Behovet for å oppdatere dataene stammer fra et betydelig avvik. De nyeste vurderingene som ble brukt til å estimere risikoen fra fiskeaktiviteter, tildelte den sørlige kongealbatrossen, gråhodealbatrossen og campbellsalbatrossen til middels lave risikonivåer. Nye vurderinger av bestandsstørrelse har imidlertid indikert lavere tall enn de som er tatt hensyn til i den modellen: omtrent 27 prosent mindre for den sørlige kongealbatrossen, 28 prosent for den gråhodede albatrossen og 16 prosent for Campbells albatrossDOC anser det derfor sannsynlig at den faktiske risikoen ble undervurdert.

Det er vanskelig å telle dyr når øya er nesten utilgjengelig.

Campbell Island demonstrerer med særlig tydelighet et sentralt problem ved forskning og utvikling Anvendt på bevaring: Hovedbegrensningen er ikke alltid muligheten til å observere et fenomen, men kostnaden ved å nå det ofte nok. Øya mangler en flyplass, og overføring av personell, utstyr, drivstoff og forsyninger krever marineekspedisjoner planlagt for å håndtere notorisk vanskelige værforhold. DOC nevner eksplisitt logistiske kostnader som årsaken til å kombinere studiet av forskjellige arter i ett enkelt program.

Klimaet gjør feltarbeidet enda mer komplekst. Campbell Island får gjennomsnittlig nedbør i omtrent 325 dager i året, vindkast på over 96 kilometer i timen minst 100 dager i året, og bare rundt 650 timer med sterkt solskinn årlig. Mye av øya er bratt, med klipper som overstiger 300 meter i noen områder, og en topp på 550 meter over havet på Mount Honey. I et slikt miljø ville en tradisjonell, ofte gjentatt, heløyundersøkelse være kostbar og bare operativ i relativt smale tidsrom.

Av denne grunn bruker prosjektet en hybridstruktur. Hvert år har forskerne til hensikt å undersøke omtrent 25 prosent av bestanden av den sørlige kongealbatrossen Gjennom etablerte studieområder og indekspunkter. En nylig merket populasjon bør gi informasjon om voksen overlevelse og reproduksjonssannsynlighet, parametere som ikke har blitt oppdatert på dette detaljnivået på flere tiår.

Le eksterne kameraer I stedet brukes de til å observere reproduksjonssuksess uten å kreve kontinuerlig menneskelig tilstedeværelse. For Campbells albatross og gråhodealbatross er estimatene basert på konsoliderte fotografiske punkter supplert med bakketellinger, som er nødvendige for å korrigere for feil som kan oppstå ved bildetolkning. Det er ikke et spørsmål om å erstatte biologen med et kamera, men om å fordele arbeidet ulikt mellom automatisert innsamling og feltverifisering.

Satellitter utvider folketellingen fra kolonier til Sørishavet

Å vite hvor mange dyr som finnes på land løser bare deler av problemet. Albatrosser tilbringer en betydelig del av livet sitt til sjøs og kan reise enorme avstander på jakt etter mat. For å evaluere deres samspill med fiskeflåter er det derfor nødvendig å vite: hvor de beveger seg gjennom året, ikke bare der de bygger reirene sine.

Programmet sørger for gjenoppretting av enheter GLS, geolokatorlysnivåsensorer, som allerede er brukt på sørlige kongealbatrosser. Disse små instrumentene rekonstruerer omtrentlig dyrets posisjon gjennom lyssykluser registrert over tid og muliggjør relativt lange dataserier med lavt strømforbruk. Begrensningen er at enheten vanligvis må gjenopprettes for å laste ned informasjonen, og den geografiske nøyaktigheten er lavere enn satellittlokalisering.

Av denne grunn har DOC også til hensikt å støtte bruken av satellittsendere, med særlig vekt på gråhodealbatrosser. Disse verktøyene lar oss spore bevegelser med mye høyere tidsmessig og geografisk oppløsning, og deretter legge dyrenes baner over fiskeområder. Biologiske data blir dermed romlig informasjon som kan brukes til å vurdere risikoen for utilsiktet fangst, den såkalte bifangst.

Det er denne overgangen som gjør Campbell Island til mer enn et avsidesliggende sted for naturalistiske undersøkelser. Øya blir det fysiske utgangspunktet for et distribuert observasjonsnettverk over Sørishavet: automatisk fotograferte reir, merkede fugler, satellittkoordinater og demografiske data integreres for å estimere trykket som ofte forekommer tusenvis av kilometer fra kolonien.

Den veiledende kostnaden for forskningen er 150 000 NZD per årFor andre året vil den planlagte finansieringen bli gitt i sin helhet av New Zealands krone. Resultatene må samles i årlige tekniske rapporter, sendes inn til Conservation Services Programmes tekniske arbeidsgruppe og gjøres tilgjengelige på nett sammen med dataene som produseres.

Før satellittene var Campbell Island et eksperiment med GPS

Bruken av teknologi for å forvalte et så isolert økosystem begynner ikke med dagens sendere. Campbell Island har allerede en viktig plass i historien til omgivelsesbeskyttelse New Zealand for en operasjon utført i 2001: utryddelse av introduserte norske rotter. På den tiden var det den største slike operasjonen som ble forsøkt på en øy.

Skala var hovedproblemet. Campbell Island var omtrent seks ganger større av enhver øy der rotteutryddelse hadde blitt forsøkt frem til den tid. Et team på 19 personer, inkludert spesialister, biologer, helikopterpiloter, medisinsk og logistisk personell, ble værende på stedet i omtrent tre måneder. Helikoptre distribuerte åte over hele overflaten, mens en da relativt ny teknologi, GPS, tillot oss å registrere de kjørte rutene og identifisere eventuelle ubehandlede deler.

Sporene ble sjekket på bakken og brukt til å planlegge påfølgende flyvninger. Geografisk nøyaktighet var avgjørende: å la selv et lite område være uten dekning kunne ha tillatt noen gnagere å overleve og hindret hele operasjonen. Gunstige forhold gjorde at agnutdelingen kunne fullføres på omtrent seks uker. I 2003 ble Campbell Island erklært rottefri; påfølgende inspeksjoner bekreftet resultatet.

De økologiske effektene ble synlige i årene som fulgte. Virvelløse dyr økte, vegetasjonen begynte å komme seg, flere sjøfugler kom tilbake, og Campbell Island blågrønn, en liten and uten flygeevne som rotter hadde eliminert fra hovedøya, ble gjeninnført. Den subantarktiske snipe fulgte imidlertid en annen vei: den overlevde på rovdyrfrie holmer og rekoloniserte spontant Campbell Island etter at den ble utryddet.

I juni 2026, generaldirektøren for DOC, Penny Nelson, nevnte han Campbell Island under en tale ved Lincoln University som et eksempel på New Zealands evne til å øke utryddelsesarbeidet. Mer enn tjue år senere har det vitenskapelige problemet endret seg: det handler ikke lenger først og fremst om å fjerne det landlevende rovdyret som hadde endret økosystemet, men om å forstå hvorfor noen bestander av store sjøfugler er mindre enn tidligere vurderinger indikerte.

En restaurert øy er ikke automatisk et trygt økosystem

Saken fremhever også en betydelig begrensning i konseptet økologisk restaurering. Å eliminere en invasiv art kan fjerne betydelig lokalt press, men det isolerer ikke økosystemet fra endringer som skjer offshore. Albatrosser kan hekke på en rottefri øy og fortsatt støte på kroker, kabler, garn eller annen menneskelig aktivitet til sjøs under reisene sine. I tillegg til dette kommer endringer i oseanografiske og klimatiske forhold, som kan endre fordelingen og tilgjengeligheten av byttedyr.

Campbell Island bevarer dermed to historier om vitenskapelig innovasjon fra forskjellige epoker. Den første handler om evnen til å fysisk gripe inn i et avsidesliggende område, ved å bruke helikoptre, GPS og logistisk planlegging for å eliminere et introdusert rovdyr. Den andre flytter fokuset fra territoriet til dataflyten: kameraer, markeringer, geolokatorer og satellitter De må rekonstruere hva som skjer med arter som krysser et område som er mye større enn det beskyttede området der de formerer seg.

Verdien av den nye tellingen vil først og fremst avhenge av kvaliteten på serien som innhentes innen 2027. Et mer presist estimat av størrelsen på de tre populasjonene og demografiske parametere kan endre modellene som brukes til å vurdere risikoen forbundet med fiskeaktiviteter. Dersom de faktiske populasjonene forblir betydelig lavere enn tidligere antatt, vil selv en uendret mengde bifangst ha en proporsjonalt større innvirkning på populasjonenes evne til å opprettholde seg selv på lang sikt.

I et av de vanskeligst tilgjengelige områdene i Subantarktisk New ZealandInnovasjon består derfor mindre i å finne opp ett enkelt verktøy enn i å kombinere ulike metoder for å redusere usikkerhet. Campbell Island var et testområde for muligheten for å eliminere rotter fra 11 300 hektar med fiendtlig terreng; i dag er det i ferd med å bli et testområde for evnen til å spore dyr som, når de forlater den samme øya, forsvinner ut i det enorme Sørishavet.

Her er tre innsikter som kan interessere deg:

Gough Island, den siste globale reservatet for økologisk restaurering
Macquarie Island: Gjenoppliving av vitenskapen i det fjerne sør
Antarktisk krillfiske nå kontrollert av sensorer