Tusen sveitsiske borgere gravde ned undertøy i hagene sine (for vitenskapens skyld): Undertøysindeksen avslører jordens usynlige vitalitet.

Nedbrytningen av bomull og lin viser at måten vi bruker land på er avgjørende for vår jordhelseDet er resultatet av et merkelig eksperiment som startet i Sveits for fem år siden, og som involverte tusen borgerforskere over hele landet. De frivillige ble gravlagt i hager, enger og dyrkede marker over to tusen par undertøy og 12 000 teposer, deretter grave dem opp etter en forhåndsbestemt tid og til slutt sende funnene til forskerteamets laboratorier.

Gir synlig form til jordens helse

Il jordJord, det tynne laget av organisk og mineralsk materiale som dekker store deler av jordoverflaten, er kilden til 95 % av maten vi konsumerer. Men den er også grunnlaget for liv på land i bredere forstand, ettersom den støtter veksten av høyere planter og lagrer mer karbon enn hele biomassen og jordens atmosfære til sammen. Dessuten er jord vert for mer enn halvparten av verdens biologiske mangfoldEn rikdom uten mål, viktig for vår overlevelse, men likevel praktisk talt usynlig.

Jord, som i stor grad er skjult for allmennhetens øyne, unngår ikke truslene som følge av fremadskridende menneskelig aktivitet: hvert år mister vi mellom 20 og 50 milliarder tonn jord. Hver dag kveles vi under asfalt- eller betongtak nesten 300 kvadratkilometer jord (omtrent 40 000 fotballbaner). Jordsmonnet frigjør også lagret karbon, hovedsakelig på grunn av konvertering til jordbruksland: ifølge en kjent studie publisert i PNAS i 2017, har mennesker forårsaket utslipp av omtrent 133 milliarder tonn organisk karbon fra jorden, i form av CO2 og CH4, noe som bidrar betydelig til global oppvarming.

I tillegg til alt dette kommer problemet medforurensning, som absolutt ikke gjør seg kvitt jord – som er ment å absorbere industriavfall, antibiotika, mikroplast, avløpsvann, PFAS, gjødsel og alt som faller eller regner på den. Ifølge nyere studier er jordforurensning knyttet til over 500 000 for tidlige dødsfall per år.

Sunn jord er en viktig infrastruktur for artens eksistens. Derfor er det avgjørende å overvinne hindringen med dårlig sikt og prøve å gi en mer eksplisitt form til det som beveger seg under jorden. Sveitsiske forskere har funnet en merkelig og strålende løsning: bruke undertøy for å avdekke jordens vitalitet.

To tusen par undertøy begravd over hele Sveits

I 2021 ba forskere ved Universitetet i Zürich (UZH) og Agroscope 1000 frivillige om å grave ned bomullsundertøy og teposer (levert av forskerteamet). Resultat: over to tusen par undertøy e 12 000 teposer begravd på omtrent tusen steder over hele Sveits. To måneder senere gravde borgerforskere ut alt og sendte de mange funnene til laboratoriet. Resultatene av eksperimentet er nettopp publisert i tidsskriftet Planter, mennesker, planet.

Analysen viser at Klesvasken ble nedbrutt i svært ulik hastighet Avhengig av plasseringen gir nedbrytningshastigheten et mål på biologisk aktivitet: jo mer aktive jordorganismene er, forklarer forskerne, desto raskere bryter de ned bomullsmaterialet. Undertøyet brytes ned raskest i private hager, hvor forskerne fant de høyeste nivåene av organisk materiale, ideelle forhold for meitemark, sopp, bakterier og andre jordorganismer å trives. Jordorganismer var mindre aktive på enger, mens jordbruksmarker og udyrket mark de ble plassert i en mellomposisjon.

«Funnene våre viser at jordforvaltning kan påvirke både jordliv og -kvalitet betydelig. Sunn, biologisk aktiv jord er avgjørende for fruktbarhet, næringsomløp og mange andre økosystemtjenester.»

spiega Marcel van der Hejden, medleder av studien og professor i agroøkologi ved Universitetet i Zürich.

L 'arealbrukviste seg faktisk å være den viktigste faktoren i nedbrytningshastigheten til bomulls- og lin: klassifiseringen av et område som hage, eng, dyrket mark eller ødemark forklarte forskjellene bedre enn de fleste av jordegenskapene som ble målt.

Undertøysindeks: Kraften i borgervitenskap

Det er tydelig at selv jordens kjemiske egenskaper spilte en betydelig rolle, og startet med næringsnivåene i jorden. Generelt sett, forklarer de, indikerer den raske nedbrytningen av undertøy høy jordfruktbarhet og god næringstilgjengelighetDet ble imidlertid funnet at jorden på noen åkre og i hager var overnært. Som Franz Bender, medleder for prosjektet og leder for Agroscopes agroøkologiske vurderingsteam, forklarer,

«Maksimal nedbrytning er ikke ønskelig i alle økosystemer. I nesten naturlige habitater som skoger kan svært høye nivåer indikere en næringsstoffubalanse. Selv i hager kan den raske nedbrytningen av undertøy indikere en overbelastning av næringsstoffer.»

Jordens vitalitet avhenger også i stor grad av temperatur og fuktighet: hvis klimaet er for tørt eller for kaldt, er jorden mindre aktiv. Noen tiltak kan imidlertid hjelpe: fremme livet under jordenDisse inkluderer mulching, tilsetning av kompost i jorden og begrensning av bruken av mineralgjødsel og plantevernmidler.

Underbukser nedgravd i hagen kan derfor være et utmerket verktøy for lese og tolke jordens helsetilstandMen de kan også bidra til å bringe frem i lyset en uvurderlig rikdom som altfor ofte blir liggende igjen i skyggene av undergrunnsverdenen. Som studien sier,

Dette prosjektet viser at undertøy kan tjene som et enkelt og lettforståelig verktøy som gir nyttig informasjon om jordhelse. Videre er det ideelt for å øke offentlig bevissthet om jordproblemer. Vi foreslår atUndertøysindeks«som en tilgjengelig og engasjerende metode for å vurdere nedbrytningsprosesser og jordens fruktbarhet, og for å øke offentlig bevissthet om jord som en viktig, men truet ressurs.»

Her er tre innsikter som kan interessere deg:

Verdens jorddag 2025: Fokus på jordhelse i byene
Nitrogenforurensning endrer skogenes pust
Før kjemisk industri: da guano var «hvitt gull»